страна: Англия год образования: 1990 стиль: Folk / Heavy Metal состав: История этой folk metal группы началась в 1990 году. Когда в местном баре в Ньюкасле познакомились Steve (Ramsey) и Martin (Walkyier), у каждого из них уже был опыт игры в других проектах. Они решили, что им было бы неплохо вместе написать несколько песен с рассчетом на альбом. Так родился Skyclad. Решили записать демо для альбома, 'The Wayward Sons of Mother Earth', который должен был быть трэш-ориентированным, но с реверансом в сторону рока, использующего скрипки. Песни получились достаточно оригинальными, скрипку прописал Mike Evans, их красиво подчеркнули клавишные партии. Мартин был знаком с компанией 'Noise Records', и решили альбом выпускать именно там. Шеф 'Noise' настаивал, чтобы группа использовала живого барабанщика на демо (а там была драм-машина), так что пригласили Keith Baxter на эту должность, и в декабре 1990 года записали песни для TWSOME. Выпущенный в 1991, дебют Skyclad был отлично принят, и решили сделать его не проектом, а полноценной группой, исполняющей 'Folk Metal'. Перед готовящимся туром по Голландии и несколькими шоу в Англии музыканты решили, что после записи TWSOME им следует взять в состав сессионного гитариста (Danny Porter) и постоянную скрипачку Fritha Jenkins. Студентка в то время, Frith привнесла больше фолка в музыку. В течение 1992 года группа работала над вторым альбомом 'A Burnt Offering for the bone Idle', который ушел в сторону от трэша. Альбом 'Bone Idle' был больше наполнен партиями скрипки, стал более мелодичным. Как раз тогда группа определила и установила свой фирменный саунд. В поддержку альбома группа выступила в разных городах Европы, на разогреве у таких монстров, как 'Gamma Ray' и 'Manowar'. В этом же году вторым гитаристом стал Dave Pugh, хороший друг и бывший коллега Mr Baxters, также проживающий в Ланкастере. Затем был 'Jonahs Ark', третий альбом, выпущенный в 1993 году, где группа экспериментировала с музыкой и новым имиджом, решив уйти от обычной кожи и языческих влияний. Группа стала отличной концертной формацией, возглавляя крупные шоу в Европе и Британии, где завоевала большую популярность. К сожалению, в конце 1993 года Fritha по причине рождения дочери Megan ушла из группы, чтобы уделять все время ребенку. В 1994 году вышел альбом 'Prince of the Poverty Line', более тяжелый и гитарно-ориентированный. Вместо Frith нашли другую студентку, Cath Howell, которая стала клавишницей и скрипачкой. В то лето группа съедила в европейский тур на разогреве у легендарного Yngwie Malmsteen. Они первый раз сыграли в Греции, став там очень популярными. 'The Silent Whales of Lunar Sea' - название пятого альбома (1995 год), последнего для фирмы Noise Records. Частично записанный и смикшированный в США, альбом вышел слабоватым по звуку. Опять произошли изменения в должности скрипача: 'Миссис Skyclad' собственной персоной, Georgina Biddle, заменила Кэт, которая после года игры с группой решила больше внимания уделять учебе. Пока группа находилась в Штатах, работая над новым альбомом, студию взломали и украли все оборудование. Пару месяцев спустя барабанщик Keith Baxter объявил о своем уходе из группы, прямо перед большим шоу в Лондоне, чтобы присоединиться к британской рок-группе 'Three Colours Red', а через несколько недель ушел и гитарист Dave Pugh, чтобы сформировать группу 'Loadstone' со своим братом. Все это поставило группу перед вопросом: искать замену музыкантам, или продолжать играть вчетвером с сессионными музыкантами. Для концертов нашли гитариста Dave Ray и барабанщика Jed Dawkins, оба из progressive metal группы 'Inner Sanctum'. Затем выпустили лимитированный 'Outrageous Four Tunes'. Выступили на крупном Dynamo Festival в 1995 году, записанный и потом выпущенный как 'Another Fine Mess' в середине 2001 года, совмещенный с 'Outrageous Four Tunes' как бонус. В этом же составе группа выступила на разогреве своих кумиров, единственных и неповторимых 'Black Sabbath'. Затем началась работа над шестым альбомом 'Irrational Anthems', первым для лейбла Massacre Records, на котором играл сессионный музыкант с северо-востока Англии, известный барабанщик Paul Smith, гитары же снова прописывал Steve. Ныне полноценный член группы, George сделала огромный вклад в музыку партиями скрипки, а также гармоничными вокальными партиями, когда Kevin Ridley впервые начал петь в Skyclad! 'Oui Avant Garde A Chance', родился в 1996 году в качестве сингла из пяти песен и акустического EP, а затем стал полноформатным альбомом, когда босс Massacre Records решил, что все записано очень хорошо. В итоге это был ни электрический, ни акустический альбом, ноя принят был хорошо. Часть партий барабанов прописал Paul Smith, а часть - новый барабанщик Paul A.T. Kinson, который изначаль должен был сыграть только на концертах в турне, а в середине 1996 года остался в группе. В то же время появился второй сессионный гитарист Dave Moore. Следующий альбом 'The Answer Machine' стал превосходным смешением металла и фолка. Skyclad продолжили эксперименты с необычными инструментами вроде аккордеона, свирели, флейты, банджо, виолончели, использовали акустические гитары и вокальные гармонии. Альбом записали и смикшировали в 'Moles Studios' и 'Park Gates', двух престижных британских студиях, группа вложила много собственных денег в хороший звук. Mitch Oldham прописал партии ударных, перкуссию записал John Leonard, как и ряд других инструментов, третий гитарист и скрипач Nick Acons и вторая скрипка George сделали звучание еще более богатым. В сентябре 1997 года группа съездила в промо-тур по Германии в поддержку 'The Answer Machine', исполняя иногда акустические песни в магазинах вместе с продюсером Kevin Ridley в качестве гитариста и бэк-вокалиста. Все это натолкнуло на ряд новых идей. Так был задуманл Ирландский Pub Tour. На тот момент в группе уже был новый барабанщик Jay Graham. Осенью 1998 года группа снова отправилась в студию, чтобы записать последний альбом по конктракту с Massacre Records, 'Vintage Whine', который чуть отличался от всех предыдущих работ. Затем группа снова осталась без контракта, но это не помешало им съездить в еще один тур в качестве хэдлайнера осенью 1999 года с итальянской группой 'Lacuna Coil', и отыграть летом ряд шоу, включая 'Gods Of Metal' в Милане. Не желая наколоться при подписании нового контракта, музыканты внимательно просмотрели предложения многих европейских лейблов, но в итоге в начале 2000 года подписали контракт с 'Nuclear Blast Records', чтобы записать свой десятый полноформатный студийный альбом 'Folkemon'. Осенью 2000 года группа отправилась в короткий промо-тур в поддержку нового альбома, и запланировала полноценный тур на весну 2001 года, который, увы, не состоялся. В январе 2001 года Martin объявил, что из-за продолжающихся личных финансовых трудностей ему придется уйти из группы. Пораженные его уходом, Skyclad нашли в себе силы продолжать свою деятельность. Давний друг и продюсер группы Kevin Ridley спел на шоу в Ньюкасле, а потом стал постоянным вокалистом. Так что Кевин стал фронтменом группы на шоу в Англии и Европе с группой Fish (ex Marillion), не считая летних фестивалей 2001 года и двух коротких хэдлайнерских тура в октябре 2001 и январе 2002, с новым барабанщиком Arron Walton. Группа записала и выпустила переработанный сингл 1981 года 'Sword of A Thousand Men' с оригинальным вокалистом Ed Tudor Pole в дуэте с Кевином.